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En plus de ses millions d’employés, le géant du commerce en ligne Amazon emploie désormais 750 000 robots pour effectuer des tâches hautement répétitives. Ces robots comprennent un bras robotisé de collecte de pièces appelé Sparrow. En effet, un bras robotisé de tri de paquets appelé Cardinal et le premier robot mobile autonome. Malgré ces innovations, l’entreprise souhaite encore aller plus loin en introduisant un robot humanoïde. Cependant, de nombreux rapports indiquent que ces Amazon robots causent des problèmes aux employés travaillant dans les entrepôts de la société. Voici les détails !
Amazon robots : La révolution robotique dans ses entrepôts
Avec l’avènement de nouvelles avancées technologiques, la société Amazon, leader de la vente en ligne, se prépare à lancer un projet ambitieux visant à introduire un système robotique de pointe dans ses nombreux entrepôts. Ce programme, baptisé Sequoia, se compose principalement de robots mobiles et de bras robotisés, conformément à la vision de l’entreprise.
Au cœur de cette innovation se trouve un robot humanoïde bipède appelé Digit. Il a été développé par la société Agility Robotics, basée à Corvallis. C’est à l’occasion de l’événement « Delivering the Future » qu’Amazon a annoncé son intention de commencer à tester ce robot dans ses locaux. À terme, Digit pourrait jouer un rôle clé dans l’accélération de certains processus logistiques.
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Selon les informations disponibles, Agility Robotics prévoit de mettre en place une production en masse de ces robots humanoïdes dans une usine située à Salem, dans l’Oregon. Cette collaboration entre Amazon et Agility Robotics promet de révolutionner le mode de fonctionnement des entrepôts et des centres de distribution à l’avenir.
Le but d’Amazon : Accélérer l’efficacité
Selon David Guerin, directeur de la technologie d’entreposage robotisé chez Amazon, les nouveaux robots aideront l’entreprise à répertorier plus rapidement les articles à vendre sur son site web, tout en améliorant la prévisibilité des délais de livraison. Leur intégration devrait permettre de réduire de 25 % le temps nécessaire à la préparation d’une commande et d’accélérer jusqu’à 75 % l’identification et le stockage des marchandises.
Une préoccupation majeure porte toutefois sur l’impact potentiel de ces Amazon robots sur l’emploi à long terme. Selon Stuart Richards, membre du Syndicat Général, Municipal, Chaudronniers et Alliés (GMB Union), à BBC : « L’automatisation d’Amazon est une course effrénée aux suppressions d’emplois ». Amazon, de son côté, affirme que ces machines sont conçues pour alléger la charge physique des employés humains.
Une autre inquiétude persiste, notamment en ce qui concerne la sécurité des employés. Selon un rapport publié par le Center for Investigative Reporting’s Reveal en 2020, les employés travaillant dans des entrepôts automatisés ont subi deux fois plus de blessures que leurs collègues travaillant sans la présence de robots.
Bien qu’Amazon ait formellement démenti ce rapport, l’entreprise a certainement mis en place des mesures pour prévenir de telles situations. Quoi qu’il en soit, le nombre de robots au sein d’Amazon connaîtra une augmentation significative au cours des prochains mois. David Guerin a même déclaré que de nombreuses activités de l’entreprise intégreront des robots d’ici trois à cinq ans.
